Isla Porto Santo

La Isla de "Porto Santo" está situada en pleno Océano Atlántico, en el archipiélago de Madeira, a cerca de 50 km de distancia de la Isla de Madeira, la “perla del Atlántico”. El archipiélago de Madeira está localizado a cerca de 1000 km de Portugal Continental, compuesto por la Isla de Madeira, por la Isla de Porto Santo, por las tres deshabitadas Islas Desertas y por la reserva natural de las Islas Selvagens.

Conocida por “Isla Dourada”, debido al color de su suelo, vegetación y a las playas de arena fina (la principal con 9 km de extensión), que contrastan con las playas de la vecina Isla de Madeira, la Isla de Porto Santo es famosa por los momentos de pura calma y paz de espírito que proporciona, ocupando apenas un área de 11 km de largo por 6 km de ancho.

Este territorio ya ha sido conocido por romanos y fenicios, aunque el decubrimiento oficial del archipiélago tuvo lugar en 1418, primero con Porto Santo por los navegantes João Gonçalves Zarco y Tristão Vaz Teixeira, y el año siguiente, la Isla de Madeira con João Gonçalves Zarco y Bartolomeu Perestrelo.

El plano inicial sería explorar al detalle la costa oeste de África, al mando del Infante D. Henrique, pero debido a las intempéries, los navegantes fueron apartados de la ruta inicial, descubriendo así la dorada Porto Santo.

Hoy en dia, Porto Santo está dotada de los más variados servicios e infraestructuras, manteniendose pacata, donde el clima es el mejor aliado, con un bajo nivel de pluviosidad, y las temperaturas se mantienen durante todo el año, con una excelente temperatura del mar, que generalmente oscial entre los 18 y los 22ºC. La Isla es plana, siendo su punto de mayor altitud a 178 metros, en el islote de Cal.
El acceso a la Isla se hace en avión, helicóptero o en ferry vía Funchal.

Se dice que en Porto Santo habrá vivido Cristobal Colón, estando aquí su casa construida en el siglo XV, hoy en día restaurada y visitable, donde ha vivido con Filipa Moniz, hija del gobernador.

Vale la pena conocer el patrimonio de la Isla, donde se destaca el Fuerte de S. José del siglo XVIII, la Iglesia Matriz de Porto Santo, el Museo Cardina o el Muelle  Velho, así como admirar el patrimonio natural, con paisajes de gran belleza, en los varios miradores de la isla, como el del Pico del Castillo, del Pico de las Flores, de la Portela o la magnífica Ponta Calheta.