Vila do Conde
Vila do Conde
Informação
As origens da localidade são bem antigas, tendo existindo um castro Celta no século VIII a.C, no monte sobranceiro ao Rio Ave. A partir do século III a.C é ocupada por Romanos que escolhem deslocar a população para terras baixas, em volta do monte. Vila do Conde foi também povoada por Suevos, entre os séculos V e VI.
Já em inícios do século XIV é edificado o Mosteiro da Ordem de Santa Clara, que iniciou um franco desenvolvimento no estilo de vida da povoação.
É durante os século XV e XVI que Vila do Conde vive o seu apogeu, com o período e o desenvolvimento do comércio marítimo, alterando a estrutura da localidade a nível estrutural, arquitectónico, social e humano.
Vila do Conde sempre teve uma forte ligação com o mar, que se cravou ainda mais com a construção do estaleiro naval na época dos Descobrimentos. O Património desta tranquila cidade é de uma importância e beleza única, como é possível comprovar no lindíssimo Mosteiro de Santa Clara com a sua Igreja e Casa Conventual, mas também noutros locais como o majestoso Aqueduto de 999 arcos de inícios do século XVIII, a Igreja Matriz do século XVI, a Capela de Santa Catarina (século XV), as Igrejas de São Francisco e a da Misericórdia, as capelas de S. Roque e a de S. Bento, ou o Castelo de São João Baptista, também conhecido por Forte, localizado na bonita Foz do rio Ave, construído para proteger o porto e a entrada no rio e na cidade, não esquecendo os importantes estaleiros navais de construção em madeira, actualmente situados na freguesia de Azurara, remontando aos princípios da Nacionalidade.
A não perder é toda a herança arqueológica da região, destacando-se o Castro de São Paio, em Labruge, com as ruínas de uma povoação piscatória pré-romana e o Castro de Bagunte, com vestígios de ocupação castreja entre o primeiro milénio a.C. e o século IV d.C.
Por todo o concelho existem diversas casas senhoriais que atestam a riqueza que os férteis terrenos, o rico mar, e o infindável oceano trouxeram ao longo dos anos.
As praias da região são também de grande beleza, atraindo bastantes visitantes no verão.
Vila do Conde é sobejamente conhecida pela sua produção artesanal, nomeadamente pelas Rendas de Bilros, numa tradição que remonta ao século XVI, e que está devidamente registada no interessante Museu das Rendas, e preservada na Escola de Rendas. O artesanato da região está fortemente representado na Feira Nacional que acontece anualmente entre Julho e Agosto e reúne inúmeros visitantes.
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